وبحسب "سوري لايف"، تنبه مؤسسة أبحاث السرطان البريطانية إلى أنه "لا يُمكن الشعور بالغدد الليمفاوية في الجسم عادة. ولكنها قد تتورم عند الإصابة بعدوى أو نزلة برد. ومن الأسباب الأقل شيوعاً لتورم الغدد الليمفاوية في الإبط سرطان الثدي الذي انتشر إلى هذه المنطقة من الجسم".
الغدد الليمفاوية

والغدد الليمفاوية هي هياكل صغيرة على شكل حبة الفاصولياء توجد في جميع أنحاء الجسم، بما في ذلك تحت الإبطين، وفي منطقة الفخذ، وأعلى الساقين، وفي الرقبة، والبطن، والحوض، والصدر.

وعادةً ما يمكن الشعور بالغدد الليمفاوية في الرقبة، حتى لو لم تكن متورمة.

وتقوم هذه الغدد بتصفية السائل اللمفي، الذي يتكوّن من الفضلات والبكتيريا والخلايا التالفة، وربما الخلايا السرطانية، والذي يُجمّع من جميع أنحاء الجسم.

كما تُصفّي الغدد اللمفاوية البكتيريا والخلايا التالفة، التي تُهاجمها خلايا الدم البيضاء.
انتفاخ الغدد

ونتيجة لذلك تنتفخ العقد اللمفاوية عندما يُحارب الجسم عدوى، مثل نزلات البرد، لأنّ عدد خلايا الدم البيضاء يتزايد لمحاربة مُسبّبات الأمراض الضارة.

ومع ذلك، عندما تنفصل الخلايا السرطانية عن الورم، فقد تُعلق في العقدة اللمفاوية، ممّا يُسبّب تورمها هي الأخرى.

وتميل الغدد اللمفاوية الأقرب إلى الموقع المُصاب إلى أن تكون أول من ينتفخ.

مثلاً، مع نزلات البرد، من المُرجّح أن تنتفخ العقد اللمفاوية في الرقبة، بينما يُمكن أن يُسبّب الورم السرطاني في الثدي تورم العقد اللمفاوية في الإبط.
الورم الليفي الغدي

من ناحية أخرى، يعتبر الورم الليفي الغدي، وهو عبارة عن مجموعة من الأنسجة الغدية الليفية، أكثر شيوعاً لدى النساء دون سن الـ 40.

لذلك تحث أبحاث السرطان البريطانية النساء على استشارة الطبيبة وإجراء الفحص في حال رصد أي كتلة في الثدي.

أما أكثر أعراض سرطان الثدي شيوعاً لدى الرجال فهو وجود كتلة في الثدي تكون غير مؤلمة في أغلب الأحيان. وقد تتسبب أيضاً في تسرب الحلمة أو انكماشها إلى داخل الثدي.

ومن الأعراض الشائعة أيضاً ظهور طفح جلدي على الحلمة أو حولها، ووجود تقرحات في جلد الثدي، وهي أعراض تستوجب الفحص الطبي الفوري.