هذا التضارب في تحديد الموقع الجغرافي كان السمة الأبرز التي أحاطت بالأسطورة، مما زادها غموضاً.

وكان أبرز وصف للواق واق هو ارتباطها بشجرة غريبة تحمل ثماراً تشبه رؤوس النساء أو البشر، تتدلى من شعورها وتصرخ بصوت "واق.. واق" عند هبوب الريح أو عند قطافها، ومن هنا جاءت التسمية. وقد ذهبت بعض الروايات، كما في حكايات ألف ليلة وليلة، إلى أن هذه الجزر كانت غنية بالذهب والعجائب، ومأهولة بالنساء فقط وتحكمها ملكة.

محاولات تفسير الأسطورة

اختلف الباحثون والمؤرخون في تفسير أصل حكاية الواق واق، وانقسموا بين عدة نظريات:

تحريف لاسم حقيقي: يرى بعض المؤرخين أن "الواق واق" قد تكون تحريفاً لاسم مكان حقيقي وصل إلى مسامع التجار والبحارة العرب بشكل مشوه.

من أبرز النظريات أنها قد تكون إشارة إلى "وا-كوكو" (Wakoku)، وهو اسم قديم كانت الصين تطلقه على اليابان.

كما يعتقد آخرون أنها قد تكون إشارة إلى مدغشقر أو جزر إندونيسيا، حيث كانت بعض الطيور أو قرود الليمور تصدر أصواتاً فُسرت بشكل خيالي.

أسطورة مستوحاة من الواقع: نظرية أخرى تربط الأسطورة بالواقع، وتقترح أن حكاية الشجرة التي تحمل ثماراً بشرية قد تكون وصفاً خيالياً لفاكهة استوائية كبيرة وغير مألوفة، أو ربما لثمار جوز الهند التي يراها البعض تشبه الوجوه البشرية عند تقشيرها.

رمز للعالم المجهول: يرى الفريق الثالث أن "الواق واق" لم تكن مكاناً محدداً على الإطلاق، بل كانت رمزاً لكل ما هو غريب وعجائبي ومجهول في أقاصي العالم المعروف آنذاك.

كانت تمثل "الآخر" البعيد، وتجسيداً للمخاوف والأوهام التي كانت تحيط بالبحار المجهولة والأراضي التي لم يصلها العرب بعد.

إرث باقٍ في الذاكرة

في نهاية المطاف، سواء كانت "الواق واق" تحريفاً لاسم اليابان، أو وصفاً خيالياً لجزيرة أفريقية، أو مجرد رمز للعالم المجهول، فإنها تبقى جزءاً أصيلاً من التراث الثقافي والجغرافي العربي. هي ليست مجرد حكاية خرافية، بل شاهد على سعة خيال الإنسان، وشغفه بالاستكشاف، ومحاولاته الدائمة لفهم وتصوير العالم من حوله، حتى لو كان ذلك عبر نسج الأساطير.

لقد اختفت "الواق واق" من خرائطنا الحديثة، لكنها لا تزال حية في ذاكرة التاريخ كأرض للعجائب والغموض.